El costo de alimentarse continúa presionando el bolsillo de los salvadoreños. La canasta básica alimentaria urbana alcanzó los $264.73 en agosto de 2026, un incremento de $13.94 frente al mismo mes del año pasado, según los datos de la Oficina Nacional de Estadística y Censos (ONEC) del Banco Central de Reserva (BCR).
Para dimensionar ese monto, una persona que recibe el salario mínimo mensual de $408.80, vigente para los sectores comercio, industria y servicios, necesitaría destinar el equivalente al 64.8 % de ese ingreso únicamente para cubrir el valor de una canasta alimentaria urbana.
El cálculo deja una diferencia de $144.07 entre ambos valores. Sin embargo, esto no significa que esa cantidad sea necesariamente el dinero que queda disponible en un hogar: pueden existir varios perceptores de ingresos y la composición familiar varía. Además, la canasta alimentaria tampoco contempla todos los gastos cotidianos.
La canasta mide alimentos, no todos los gastos de una familia
Este punto es importante. La ONEC explica que la canasta básica alimentaria representa el requerimiento mínimo calórico necesario para una persona y publica mensualmente valores diferenciados para las zonas urbana y rural. No debe confundirse con la canasta de mercado utilizada para medir el Índice de Precios al Consumidor (IPC).
Por ello, los $264.73 corresponden a alimentos y no representan la totalidad del presupuesto necesario para cubrir vivienda, transporte, electricidad, agua, salud, educación, comunicaciones y otros gastos familiares.
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El salario utilizado para la comparación tampoco es único para todos los trabajadores. El Ministerio de Trabajo establece diferentes salarios mínimos según la actividad económica. Para comercio, industria y servicios, el monto de $408.80 mensuales entró en vigencia en junio de 2025, después de un incremento del 12 %.
La diferencia entre la zona urbana y rural
Los datos muestran además un comportamiento muy distinto entre ambas zonas.
En agosto de 2025, la canasta urbana costaba $250.79. Un año después alcanzó $264.73, es decir, aumentó $13.94, equivalente a aproximadamente 5.6 %.
En el área rural, entretanto, pasó de $189.40 a $189.63, una diferencia de apenas 23 centavos en doce meses.
Así, mientras el costo urbano registró un incremento perceptible para el bolsillo, el valor rural permaneció prácticamente estable en la comparación interanual.
La diferencia también impide atribuir automáticamente el encarecimiento urbano a un solo fenómeno, como las condiciones climáticas o las afectaciones agrícolas. Para establecer las causas sería necesario analizar la evolución de los productos que integran la canasta y otros factores que intervienen en sus precios.
¿Cuánto representan $264.73 de un salario de $408.80?
Visto de otra manera, por cada $100 de un salario mínimo de $408.80, el equivalente a aproximadamente $64.76 corresponde al costo de la canasta básica alimentaria urbana.
El Ministerio de Trabajo también establece otros salarios mínimos. Desde junio de 2025, el monto oficial para maquila textil y confección quedó en $402.32, mientras otras actividades, especialmente agrícolas, tienen remuneraciones mínimas inferiores.
La comparación, por tanto, no pretende describir la situación económica particular de cada familia salvadoreña, sino dimensionar cuánto representa actualmente el costo oficial de los alimentos frente a uno de los salarios mínimos vigentes.
