Gelato apenas superaba una libra de peso y medía alrededor de cuatro pulgadas de alto cuando su tamaño se convirtió en un problema inesperado: necesitaba ayuda para desplazarse, pero era demasiado pequeño para las sillas de ruedas que tenía disponibles el refugio.
El gatito había llegado a Cincinnati Animal CARE, en Ohio, después de ser encontrado junto a otros cuatro mininos. Los exámenes revelaron que tenía una lesión en la columna vertebral, que afectaba la movilidad de sus patas traseras. Aun así, quería jugar e interactuar con otros gatos.
Fue entonces cuando Mallory Smith, asistente veterinaria del refugio y quien además acogió temporalmente a Gelato, decidió que el tamaño no iba a detenerlo.
Y aquí entran los Hot Wheels.
Una silla de ruedas salida de una caja de juguetes
A mediados de julio de 2026, Smith comenzó a experimentar con cartón para construirle una pequeña estructura. La primera versión no resistió demasiado.
Después incorporó reglas de madera, cinta adhesiva y cinchos. Para solucionar el asunto más importante —las ruedas— recurrió a unos pequeños vehículos Hot Wheels que tenía un amigo. Dos carritos con forma de ambulancia terminaron debajo del improvisado dispositivo.
El resultado parecía salido de la imaginación de un niño, pero funcionó.
Gelato podía desplazarse.
Smith incluso bautizó aquella peculiar silla como “The Lion’s Throne”, algo así como El trono del león. Con ella, el gatito comenzó a recorrer el apartamento de su cuidadora, acercarse a otros gatos y realizar parte de su terapia física.
Internet hizo el resto
Cincinnati Animal CARE publicó una fotografía de Gelato con su singular vehículo el 20 de julio. La imagen comenzó a circular y miles de personas compartieron su historia.
La fama tuvo una consecuencia mucho más importante que los “me gusta”.
Un amigo ingeniero de Smith terminó colaborando en la fabricación de una silla de ruedas impresa en 3D, más resistente y, sobre todo, ajustable para acompañar el crecimiento del pequeño felino. Para comienzos de agosto, Gelato ya había cambiado sus Hot Wheels por este dispositivo hecho especialmente para él.
Y había otra noticia alentadora: Gelato conservaba sensibilidad en sus patas y había conseguido mantenerse de pie sin ayuda de la silla, por lo que existía esperanza de que continuara recuperando movilidad.
Así que quizá Hot Wheels nunca lo nombró oficialmente como su mascota. Pero durante unas semanas de 2026, un gatito llamado Gelato tuvo probablemente uno de los vehículos Hot Wheels más importantes del mundo: el que le permitió volver a moverse.
