¿Dónde debería quedarme? ¿Qué debería visitar? ¿Cuál destino me conviene?
Millones de viajeros ya no buscan únicamente esas respuestas en agencias, folletos o buscadores: cada vez más se las preguntan directamente a sistemas de inteligencia artificial.
Ese cambio coloca este domingo a San Salvador en el centro de una discusión mundial sobre quién controla la nueva puerta de entrada al turismo.
El Salvador es sede este 27 de septiembre de la celebración oficial del Día Mundial del Turismo 2026, organizada bajo el tema “Agenda digital e inteligencia artificial para rediseñar el turismo”.
Pero ONU Turismo plantea una pregunta todavía más profunda: si los algoritmos comienzan a determinar qué destinos conoce un viajero, ¿quién se beneficia de esa transformación y quién decide?
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Turismo entra en la era del algoritmo
La inteligencia artificial puede recomendar hoteles, construir itinerarios, ordenar atractivos, seleccionar restaurantes y hasta descartar destinos antes de que una persona haya abierto un mapa.
Para ONU Turismo, esto representa oportunidades pero también un desafío.
La tecnología puede ayudar a gobiernos y empresas a tomar mejores decisiones, personalizar experiencias, administrar destinos y desarrollar operaciones más eficientes.
Pero existe otra cara del fenómeno: la concentración de la visibilidad.
Si las recomendaciones de inteligencia artificial terminan convirtiéndose en espacios donde determinadas marcas o destinos pueden obtener mayor exposición, los actores con más recursos podrían adquirir una ventaja frente a pequeños negocios, comunidades y destinos emergentes.
El secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, ha advertido precisamente que la tecnología puede fortalecer pequeñas empresas y crear oportunidades, pero también concentrar visitantes en unos pocos lugares y plataformas si sus beneficios no se distribuyen ampliamente.
La IA será mostrada funcionando
La celebración de San Salvador fue diseñada con un componente práctico.
ONU Turismo anticipó un programa basado en demostraciones de inteligencia artificial ante ministros y líderes del sector, con aplicaciones relacionadas con decisiones públicas, gestión empresarial, planificación de viajes, formación de trabajadores y nuevas maneras de hacer visibles los destinos.
El planteamiento busca pasar de la discusión conceptual a observar cómo estas tecnologías pueden incorporarse directamente a la industria.
Para El Salvador, el debate coincide con una etapa de fuerte expansión turística.
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El país ha impulsado estrategias como Surf City y la renovación de espacios urbanos mientras busca ampliar su presencia ante viajeros internacionales.
El reto que comienza a discutirse ahora es diferente: lograr que destinos, pequeñas empresas y comunidades tengan también capacidad para competir dentro de las nuevas plataformas desde las cuales los turistas toman decisiones.
¿Qué puede quedar después del evento?
ONU Turismo plantea que la conversación no termine este domingo.
Uno de los resultados esperados es comenzar a establecer las bases de una primera posición común del sector turístico internacional frente a la tecnología que está modificando su funcionamiento.
Esa discusión posteriormente podrá continuar dentro de los órganos de gobierno de ONU Turismo.
San Salvador se convierte así, durante este 27 de septiembre, no solamente en anfitrión de una celebración mundial, sino en escenario de una pregunta que puede marcar la próxima etapa de la industria: quién aparecerá —y quién quedará fuera— cuando la inteligencia artificial recomiende el próximo viaje.
