Cada 14 de septiembre, miles de guatemaltecos salen a las calles con antorchas encendidas como parte de una de las tradiciones más visibles de las celebraciones de Independencia. Estudiantes, familias, trabajadores y grupos comunitarios realizan recorridos llevando el llamado fuego patrio hacia sus comunidades.
La tradición moderna tiene su primer antecedente documentado en 1959, cuando se realizó una Carrera de la Antorcha de la Independencia desde el Monumento a los Próceres, en Ciudad de Guatemala, hasta Cartago, Costa Rica. La actividad se inspiró en el traslado de la noticia de la independencia centroamericana de 1821 y posteriormente adquirió dimensión regional.
Antorchas tendrán cinco puntos de encendido
Para este lunes 14 de septiembre, las autoridades modificaron la logística en Ciudad de Guatemala. Uno de los principales cambios es que la Plaza del Obelisco no funcionará como punto de encendido, pese a haber sido durante años uno de los lugares tradicionales de concentración.
La medida forma parte de la estrategia Antorchas Seguras, que busca distribuir a los participantes, disminuir las grandes aglomeraciones y reducir el impacto sobre la circulación vehicular.
Los cinco puntos habilitados entre las 6:00 de la mañana y las 6:00 de la tarde son:
- Parque Erick Barrondo, zona 7.
- Centro Deportivo y Recreativo Campos del Roosevelt, zona 11.
- Centro Deportivo y Recreativo Campo Marte, zona 5.
- Palacio Municipal de la Municipalidad de Guatemala, zona 1.
- Alcaldía Auxiliar de zona 18.
El Ministerio de Cultura y Deportes indicó que tres de estos espacios están bajo su administración y explicó que la desconcentración pretende generar mejores condiciones para los recorridos.
No lanzar bolsas con agua
Entre las recomendaciones oficiales se encuentra evitar arrojar bolsas con agua u otros objetos a quienes participan, atender las instrucciones de las autoridades, depositar adecuadamente los residuos y hacer un uso responsable del agua.
Aquí conviene hacer una precisión: la información oficial consultada presenta el lanzamiento de bolsas con agua principalmente como una conducta que debe evitarse dentro de la campaña preventiva, por lo que no corresponde afirmar de manera general que existe una nueva “prohibición nacional” emitida por Gobernación para toda Guatemala.
El Ministerio de Educación también emitió instrucciones específicas para los centros educativos. Entre ellas están planificar recorridos seguros y preferentemente locales, contar con autorización de los padres, mantener supervisión docente, garantizar transporte adecuado, hidratación, protector solar y botiquín, y dejar el manejo del combustible exclusivamente a docentes responsables.
Además, Educación ha restringido recorridos escolares en algunas zonas específicas del país debido a condiciones particulares, por lo que los centros deben revisar las disposiciones correspondientes a su localidad
Una tradición que precede al 15 de septiembre
Las carreras del 14 de septiembre funcionan como antesala a la conmemoración de la Independencia del 15 de septiembre. El fuego simboliza la transmisión de la noticia de la emancipación política de Centroamérica y, con el paso de las décadas, la actividad se convirtió en una celebración comunitaria que combina deporte, civismo y tradición.
Este año, las autoridades insisten en que la celebración debe realizarse con prevención, especialmente por el uso del fuego, la presencia de corredores en calles y carreteras y el aumento del tránsito durante los festejos.
