El calor extremo, las enfermedades transmitidas por mosquitos y las inundaciones representan amenazas cada vez más importantes para la salud de millones de personas. Por eso, la Organización Mundial de la Salud (OMS) colocó estos riesgos entre las prioridades de la COP31, que comenzó este lunes 9 de noviembre en Turquía.
La primera jornada de la conferencia está dedicada a la alimentación, agricultura y salud, con reuniones destinadas a mejorar la capacidad de respuesta de los sistemas sanitarios frente al cambio climático.
Salud: cinco amenazas que preocupan a la OMS
El calor extremo es uno de los principales riesgos porque puede provocar deshidratación, agotamiento e insolación, especialmente en adultos mayores, niños, trabajadores al aire libre y personas con enfermedades crónicas.
La contaminación del aire representa otro peligro, al aumentar la exposición a sustancias relacionadas con problemas respiratorios y cardiovasculares.
Las lluvias y los cambios de temperatura también pueden modificar las condiciones de transmisión de enfermedades como el dengue, cuyo comportamiento depende además de múltiples factores sanitarios y ambientales.
Las inundaciones constituyen un cuarto riesgo debido a las lesiones, la contaminación del agua y las dificultades para acceder a servicios médicos.
El quinto problema es la inseguridad alimentaria, que puede agravarse cuando las sequías o los fenómenos extremos afectan las cosechas y el acceso a alimentos.
Qué propone la OMS durante la COP31
En su documento de prioridades publicado el 3 de noviembre, la Organización Mundial de la Salud advierte que aproximadamente entre 3,300 y 3,600 millones de personas viven en contextos altamente vulnerables al cambio climático.
La organización propone fortalecer los sistemas sanitarios, reducir las emisiones contaminantes y facilitar financiamiento para que los hospitales puedan funcionar durante emergencias climáticas.
La OMS también estima que seis intervenciones prioritarias relacionadas con clima y salud podrían evitar 1.6 millones de muertes anuales, si se aplican a la escala prevista en su análisis.
Se trata de una estimación de beneficios potenciales, no de vidas que ya se hayan salvado mediante acuerdos de la COP31.
Por qué estas amenazas importan a El Salvador
Las temperaturas elevadas, las lluvias intensas y los brotes de enfermedades transmitidas por vectores forman parte de los desafíos sanitarios presentes en Centroamérica.
En El Salvador, proteger a los trabajadores expuestos al sol, mejorar la vigilancia epidemiológica y garantizar el funcionamiento de los centros asistenciales durante emergencias son medidas relevantes para reducir riesgos.
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Qué se discutirá en los próximos días
La OMS confirmó que el 9 de noviembre se realizarán paneles de alto nivel y una mesa ministerial sobre sistemas de salud resistentes al cambio climático.
En los siguientes días se abordarán el manejo de residuos sanitarios, la resiliencia hospitalaria, el financiamiento y el uso de herramientas científicas y tecnológicas.
Estas discusiones buscan avanzar en la implementación del Plan de Acción de Belém sobre Salud y en nuevas iniciativas internacionales de protección sanitaria.
Los resultados dependerán de los compromisos y decisiones que los países adopten durante la conferencia, prevista hasta el 20 de noviembre.
