El proceso judicial contra Nicolás Maduro en Estados Unidos enfrenta un cambio inesperado tras la muerte del juez federal Alvin K. Hellerstein, quien estaba a cargo del expediente contra el exmandatario venezolano y su esposa, Cilia Flores. El magistrado falleció este miércoles 28 de octubre, a los 92 años, por causas naturales, según confirmó el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.
Hellerstein supervisaba las acusaciones de narcotráfico y otros delitos formuladas por la justicia estadounidense contra Maduro. Su fallecimiento ocurre cuando el juicio estaba previsto para junio de 2027.
¿Quién reemplazará al juez del caso Maduro?
El tribunal informó que el expediente será asignado aleatoriamente a otro juez federal. Hasta ahora no se ha comunicado el nombre del sustituto ni se ha confirmado una modificación de las fechas previstas.
El nuevo magistrado deberá asumir el expediente, revisar las actuaciones pendientes y dirigir las siguientes etapas del proceso. El cambio podría tener consecuencias sobre el calendario judicial, aunque cualquier aplazamiento deberá confirmarse oficialmente.
¿Quién era Alvin Hellerstein?
Nacido en Nueva York en 1933, Hellerstein estudió Derecho en la Universidad de Columbia y prestó servicio como abogado del Ejército estadounidense antes de dedicarse al ejercicio privado de la profesión.
En 1998 fue nombrado juez federal por el entonces presidente Bill Clinton. Desde 2011 ejercía como juez sénior, condición que le permitió continuar atendiendo procesos judiciales de gran complejidad.
Su legado: del 11 de septiembre a Donald Trump
Durante casi tres décadas en la justicia federal, Hellerstein intervino en litigios derivados de los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001, así como en controversias relacionadas con derechos civiles y actuaciones del Gobierno estadounidense.
También rechazó solicitudes de Donald Trump para trasladar a la jurisdicción federal un proceso penal desarrollado en Nueva York. Sus resoluciones en casos políticamente sensibles formaron parte de una extensa trayectoria judicial.
El expediente contra Maduro se convirtió en uno de los últimos procesos de gran repercusión internacional bajo su responsabilidad. Su fallecimiento deja pendiente una decisión fundamental: quién conducirá el caso y cómo se desarrollarán las siguientes audiencias.
La información institucional sobre el tribunal responsable del proceso puede consultarse en el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York.
