Miles de salvadoreños se preparan para el reencuentro con familiares que regresan de Estados Unidos y otros países del norte durante las fiestas navideñas, pero un riesgo sanitario ha encendido las alarmas: la variante K (subclado J.2.4.1) del virus de la influenza A(H3N2). Esta variante ha ganado terreno rápidamente en el hemisferio norte y fue detectada por primera vez en México esta semana, según confirmó el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) el pasado 12 de diciembre. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió una nota informativa el mismo día, reiterando el llamado a los países de las Américas a fortalecer la vigilancia y la vacunación.
La influenza A(H3N2) es un subtipo de la gripe estacional, y el subclado K surge de mutaciones naturales que facilitan su transmisión. La OPS ha reportado que esta variante se ha extendido velozmente en Europa y Asia, y América del Norte ya registra un aumento progresivo en las detecciones de la influenza A(H3N2).
El riesgo de la influenza A(H3N2) por la migración navideña
Diciembre y enero son los meses de mayor flujo migratorio hacia El Salvador, con estimaciones de la Dirección General de Migración y Extranjería de más de 1.8 millones de ingresos al país. Gran parte de estos viajeros provienen de ciudades estadounidenses donde la variante K ya circula activamente. Históricamente, los virus respiratorios han ingresado a través de viajeros durante estas fechas.
Aunque el clima cálido y húmedo del país limita la propagación masiva de la gripe estacional, la llegada de la variante de influenza A(H3N2) podría adelantar o intensificar brotes locales, especialmente en reuniones familiares. Es importante destacar que, hasta el 13 de diciembre de 2025, no se han detectado casos de la variante K en El Salvador ni en el resto de Centroamérica, donde predomina la influenza A(H1N1)pdm09 en niveles bajos de actividad.
Las autoridades sanitarias no han reportado cambios significativos en la gravedad clínica de esta nueva influenza A(H3N2). No obstante, las temporadas dominadas por este subtipo suelen tener un mayor impacto en adultos mayores. El Ministerio de Salud (MINSAL) de El Salvador no ha emitido una alerta específica, pero mantiene una vigilancia activa de infecciones respiratorias agudas y promueve la vacunación gratuita.
El MINSAL alinea sus acciones con las recomendaciones de la OPS: fortalecer la vigilancia epidemiológica, virológica y genómica; garantizar una alta cobertura vacunal en grupos de riesgo; y preparar los servicios de salud ante una posible temporada más intensa. La OPS insiste en la vacunación prioritaria para adultos mayores, personas con enfermedades crónicas, embarazadas y niños.
